“这个年头儿，真要命！每月有三百元的薪水，也不算少；但是，还不够买一担米。阿毛哥！你想！叫我怎么开销？衣食住行，样样要钱，全体收入，只好对付食的范围内一个米字，其他的一切，该怎么办？”
阿杨哥在楼窗上，与隔壁的阿毛哥搭讪。
“你应该再做一点什么生意！”阿毛哥安慰似的回答。
“还有什么生意好做？一样样统制的统制，缺货的缺货，哪里还等得到我们去做生意？”
“慢慢儿想，总有什么生意好做的。”
“唉！赚了钱，还是不行，要米要油要煤球，都得去轧，不是要我们的性命么？”
阿毛哥点点头。
“轧米轧油轧煤球，固然是苦事，我们总应当想想法子，可以避免了麻烦，去弄到手里来。”
阿杨哥听了，似乎很兴奋：
“阿毛哥！听你的口气，一点也不恐慌，难道你找到了什么新的生意么？”
“是的。”
“什么生意？可以说给我听听。”
“现在什么生意不能做？我想：如果去开一个专教日语的学校，一定生意兴隆。”
“话虽然不错；不过你跟我一样，一句日本话都不会讲，怎么行呢？”
阿毛哥一笑。
“实不相瞒，我已经决定办一所日语学校了。”
“那你要去请人来教，开销也很大，有什么意思？”
“不！是我自己教。”
“胡闹！你会教？”
“你别笑我！我读过一册《日语一日通》，现在已经四通八达了。”
“哈哈！你真厚皮！”
“招生广告明天就登出来了，我的办法很新，绝对不收学费。”
“不收学费？那末，你有什么好处？”
“每一学生，每月须送我白米一斗。”
“这样就算是学费的代理品么？”
“是的！”
“唷！有十个学生，就是一担；一百个学生，倒是十担。哈哈！你可以囤积白米了。”
“コメ！”
“コメ！”
阿毛念了，学生们也跟着念。
“清楚一点，コメ。”
“コメ。”
阿毛哥教完了字母，就天天教这一个字，教了三个星期，学生们有些不高兴了：
“先生！请你教下去！”
“コメ！”
“先生！我们会念了，请你换几个字教教罢。”
“不行！别噜嗦！是我教你们？还是你们教我？”阿毛哥板着面孔，训斥学生。
“先生！这コメ两个字，什么解释？”
“コメ，就是米，你们明白了么？”
学生们点点头。
“先生！请教下去。米，我们懂了。不要教来教去，只教一个米字。”
“不许多说！”阿毛哥似乎很生气，“我又不拿你们学费的，你们倒来点戏。”
“先生！我们虽不出学费，送米过来的。”
“你们拿了米来，我教你们念米字，有什么不对？”
“那末，还是请先生教下去。米，我们明白了。”
“要到下一个月，才可以教新教材。”
学生们互相看看。
“下月一号，你们不要再送米来，我改了章程了。每人送四斤豆油来。我从一号起，一定给你们上第二课。”
在第二月，学生们当真大家拿豆油来，代替学费，果然上新课了。
“ァヮテ！”
“ァヮテ！”
学生们念了半个月，阿毛哥才告诉他们：
“ァヮテ，就是油。”
“先生！教下去！”
“你们笨得像猪，我怎么可以教得快？”
他大喝一声，学生们默然。
忽然一个学生站起来：
“先生！我们希望你循循善诱，不要开口就骂我们。”
“那不能！你们上月，送来的是米，没有煤球，所以我吃的，是生米饭，吃了生米饭，开出口来，自然像相骂一样了。这一个月，你们送了油来，我肚里虽然湿润一点；然而还是吃生东西，所以要我改善，不骂人，也很容易。下一月，你们各人改送一担煤球给我罢！而且，我还可以更换新教材。”
“好的。先生！我们大家的意思，也不一定要到下一个月，明天就可以把煤球提早送来。先生！请你今天起，就把‘煤球’教给我们罢。”
“今天就要教煤球么？”
“是的。”
“很难！”
“为什么？”
阿毛哥窘了：
“煤球这件东西，日本是没有的。我昨天拿了一个煤球，问过一个日本人，他也不知道。所以我也得再研究研究，还是下一个月再教罢。”
到下一个月，李阿毛的门上，一块日语学校的牌子，已经除去，另外贴着一张纸条，上书：
本宅征求煤球，愿以白米或豆油交换。